Omkring 80.000-90.000 personer lever i dag med demenssygdomme i Danmark, og antallet vil stige støt mange år fremover. Det estimeres, at ca. 75 % af beboerne på plejecentre har demenssygdomme, som ikke nødvendigvis er diagnosticeret, eller demenslignende symptomer. Mange af disse personer har også samtidig flere kroniske sygdomme.
Den sundhedsfaglige indsats over for personer med demens er kompleks. Det skyldes først og fremmest, at de ikke altid er i stand til at yde egenomsorg, og at de kan have svært ved at give udtryk for deres behov. En anden oplagt årsag er, at personer med demens ofte er ældre og derfor har andre samtidige sygdomme, ligesom en del kroniske fysiske sygdomstilstande kan bidrage til udvikling af demens.
Det er på denne baggrund, at PS!mprove og Nationalt Videnscenter for Demens har udarbejdet disse anbefalinger til opsporing og håndtering af fysiske helbredsproblemer hos mennesker med demens.